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皇商之制曾一度被废掉过，而且没有皇商在的几十年间，民间也没有出现过什么问题，刘未不相信商人，商人的地位也就一直不是很高。
到了刘凌之时，商人们终于看到了出头的希望，几乎是倾家荡产的赔本赚吆喝，但凡平抑物价、经营皇产、资助粮草，从不落于人后，刘凌的内库几乎从没有操心过，可上次盘点内帑，比起成帝之时，已经翻了三倍。
这湖州黄家，是南方地区最大的粮商，平日里声誉极好，刘凌也见过黄家那位当家人黄本厚，长得老实巴交，个子也不高，看起来像是农人多过商人。据当地官员所述，这位黄家的当家人也确实最爱泡在田地里，当地有不少农具，都是他改进后送给当地农民使用的。
即使在那么多商贾之中，他也算是特别出众的，青州兵祸，黄家一人就出了八万石粮食赈济灾民，这八万石粮食顶的上周围几州开仓之粮的总数，刘凌那时候甚至想赐个虚职给他，若不是戴勇和庄骏两位宰相都不同意，恐怕黄家现在已经入了官身了。
所以湖州黄家被牵扯进这件事情里，刘凌的脸色才会如此难看。
皇商之制是他顶着压力好不容易重新恢复的，这时候出了错，罚重了，全天下的商人不免又要灰心，日后再有赈济百姓、劳军抚民的事情，怕是没有多少商人敢再伸这个头；
可要罚轻了，又如何对得起那么多可能因为蝗灾家破人亡的百姓？
王七也是和刘凌想到同样的事情才心中不安。
“黄家曾派人去看过地里的情况，不见得就是和那无为教有关。”她斟酌了一会儿，“青州那地界那么乱，流民里混入几个方家余孽也未可知，说不定有可能是有心之人的奸计，想要让陛下自乱阵脚，搅起内斗。”
“即便不是方家余孽，也有可能是其他人的构陷之举。”
王七中肯地劝谏。
刘凌一怔。
“陛下可能不知道，商人和商人之间也有同行相忌一说，黄家四代经营粮行，又都从未劣迹，湖州、钱塘一代，农户皆以身为黄家佃户为荣，像这样的商人，一旦领了皇商，根本不可能有其他粮商能够抗衡。而黄家钱多势大，黄本厚一心想要将家人抬入官身，已经不吝惜钱财了，但凡有灾祸出现，何处粮价暴涨，他一抛出家中存粮，那处粮商就要跟着一起降价，否则日后就不要做这门生意了……”
得罪了最大的粮商，还想做粮食生意，无疑是痴人说梦。
“他家粮多，这么做是为了得到圣眷，自是无所谓自身的损失，可很多粮商是要养家糊口做生意的，他们心中也惧怕黄家不管不顾只为名声和功劳，却断了他们的财路，时日一久，黄本厚已经挡了不少人的路，结了不少同行的仇。”
“商人之间的争斗，大多是不见血的，而且由于商人地位低微、能动用的只有钱财，大部分时候用的都是借刀杀人的借势之道。这样行事，既扫清了障碍，手上又干干净净。只是被斗倒的人家，无一不是家破人亡，连根都不剩，概因站得高的跌的就狠，富贾一旦出事，人人都想分杯羹，自是墙倒众人推，没罪也要硬定个罪名。”
王七苦笑。
“所以但凡能用‘巨贾’来形容的商人，必定不敢为恶，就算为恶，也不会做的这么明显，谁都知道他们落了个把柄出去会怎样。”
刘凌也曾听王姬说过不少“生意经”，可她会的大多是如何计算做账，真正的“商战”几乎没有接触过，这些商人的明刀暗箭更是从未和刘凌说过，此时乍闻王七说起商人之间不见血的争斗，渐渐就陷入了深思之中。
恵帝之时，朝廷就已经见识到了商人一旦利用好了的作用，商人虽趋利，可利益积累到一定地步，就会明白比起钱来，有一种东西更加重要。
金钱是花不尽的流水，可权利才是永远不倒的基石。
恵帝之时，皇商一任四年，四年之中也有考核，但总数总是十七位或十八位，采办宫中朝中所需的只有八位，不会再多，是以天下商人为了得到皇商之位改变出身，几乎是用尽浑身解数，想来当年商人之间的内斗，比如今王七说的更加残酷。
正因为恵帝的制度有例可循，所以先帝复用皇商之制时启用的也是恵帝时期的那一套办法，只不过他知道皇商不用已经久矣，所以前几年只是委任，有三年的“考核期”，其中所交的“保金”更是数额巨大。
后来刘凌即位，委任再延，如今算来，最初的一批“委任皇商”已经到了“委任”期满的时候，若不是如此，黄家也不会下这大血本，直接捐给朝廷八万石粮食。
这可不比以前，现在到处都是缺粮的时候，八万石可不是小数目！
“所以，你觉得是构陷？”
刘凌皱起眉头。
“小人不能肯定，但事关重大，多查一查也是好的。商人难为，尤其黄本厚名声不坏，若中了奸人的计策寒了忠良之心，岂不是憾事？”
王七回答的很是慎重。
“也许并非构陷，只是恰巧揭了出来。”
但凡世人，总觉得为富必定不仁，就算是施了些恩惠，也是假仁假义，或是另有所图，恵帝、刘未、刘凌会用皇商，已经算是开明的君王，可若说对商人的印象有什么改变，却是不然。
可王七不同，王七从小生活在巨贾之家，见过家人当年富甲天下却战战兢兢度日，即便是送姐姐入宫也不敢大张旗鼓地带东西进去，反倒是费尽心思打造了一堆可以隐匿财帛的物件，就是怕家中的金钱让姐姐招祸。
商人赚得多，跌的也快，黄本厚家能富四代，必定不会比王家眼界差多少，所以王七直觉才觉得有可能是构陷。
可能做粮草生意的，必定背后有强有力的靠山，黄家这么多年来顺风顺水，若说曾经有方家在背后撑腰也不是没有可能，王七不敢将话说的太死。
刘凌又问了王七几个关于黄家的问题，知道了自己想要知道的，便和她说道：“朕之前已经请了王太妃到前面来，你去小书房等会儿，见见王太妃吧。她很是想念家人，应当是想要出宫去了，你和她聊聊，若是你那可去，便给她一个准信，免得她患得患失……”
王七没想到皇帝竟然会说这个，顿时愣住，之后陷入狂喜。
“陛下，陛下厚德！”她如今已经年过四十，可依旧激动地跪倒在地，给刘凌磕了好几个响头。
“家姐一生命运多舛，小人蒙陛下深恩，在外面也算挣的诺大家产，可却没让家姐享过福，如今陛下愿意放家姐出宫，王家必铭记陛下的大恩大德，日后为国效力……”
“好了好了，朕不是要听你这些才让你去见王太妃的。”刘凌哭笑不得地打断了她的一番话。
“朕小时候才是受了王太妃的深恩，如不是她散尽家底让朕吃饱穿暖，朕现在恐怕都已经饿死了。你毕竟是男人打扮，去后宫不方便，也不宜在宫中久留，速去速回，别把时间浪费在朕这吧！”
“是，小人这就去！”
王七爬起身，抹了抹眼泪，退身出殿，很快就没了脚步之声。
刘凌立在殿中，一声长叹。
“是另有隐情，还是真的有谋反之心？”
***
梁州府。
“是另有隐情，还是真的有谋反之心？”
戴执看着手中青州所谓的“受灾商人”所录的“证词”，不由得喃喃自语。
照理来说，他是奉命灭蝗的官员，这种事情归不得他管，可如今这“无为教”似乎发展的很快，如果不断了其背后扶持的根本，任由他们这么发展下去，怕是到处都是阻力，灭蝗之路更加艰难。
他是“御使”，有“便宜行事”之权，若置之不理，在陛下面前也难留下什么好印象了。
只是如今田匡一心一意去采买鸭鹅，试验陛下所说的“以物灭物”之法，其余的官员大多是年轻精干的官员，干劲有余，城府经验不足，真要拿来用，戴执自己也不放心。
他想了一会儿，命人去将此地的主簿江令召来。
说起江令，居然还是他那亲家、已故江相的远房族人，若轮起辈分，和他儿子刚定下亲事的江家女乃是同辈，只是不同支罢了。
这江令也是得过功名的正儿八经读书人，原本得了家中族叔的照拂谋个县令并不为过，只是他寡母性子执拗，不愿意儿子仰人鼻息得人恩惠，只让他自己凭本事去谋官，可他出仕的时候正是吏部权柄最盛之时，一没走门路二没有财帛动人，江令能谋到什么好缺可想而知。
能得个官职，都是吏部看在他姓江的面子上，不愿做的太过。
他混了这么多年爬到主簿之位，辅佐梁州刺史参机要、领府事，也有一部分是占了姓“江”的好处，毕竟梁州周边的豫州、雍州都有江家子弟任地方官员，来往也多有方便。
后来江家大员因江公之死齐齐丁忧，这江令并非直系，不在五服之内，倒没有丁忧回去，只是没了种种关系，梁州刺史没了忌惮，用起他来几乎像是在用管家，所以他才三十多岁正当壮年的年纪，两鬓竟因操心有了斑白，皮肤也晒得漆黑粗糙，没有当年“少年得意”时的神采。
可也因为如此，说起梁州地方上的事情，江令劳心劳力最是了解，这消息又是江令探来，自然问他最是方便。
听到戴执问起此时，江令也不敢怠慢，小心回答：“这件事，若真论起来，还真不是下官查到的，而是刺史身边另一位主簿余主簿无意中所说，只是下官当时记在了心上，事后又去探了那几个青州的流民，得知他们的身份确实是青州的粮商无误，才让他们录了口供，以免日后又有抵赖。”
“那时，青州大量灾民涌入，余主簿负责安置灾民，下官负责筹措赈灾之物，但凡在梁州有关系或自身有些家底的，都不愿意被安置在城外……”
他仔细回想了：“那几个青州商人便是自身还有些家底的，也不知怎么寻上了余主簿的关系，入了城被安置，有一日余主簿和下官吃酒，说起那几个流民说，当时曾有打着粮商名号的人来青州收粮卖粮，在田地里绕了许久，怕是那时候已经看出地底有虫卵或是跳蝻，只是没提，如果那时候提了，也许没有这么大的灾祸。”
戴执不知其中还有这样的原委，点了点头，心中更有了其他想法。
“余主簿说起这事只是当个新鲜，毕竟蝗灾都已经发生了，青州也早就被蝗虫啃得不成样，下官心里却总放不下此事，后来又借‘赈灾’的事情立了立威，和他们搭上了话……”
江令不好意思地笑了笑。
戴执也笑笑。
这种官场上的手段，无非就是敲诈和示好并行，大家都心照不宣。
“他们自己便是做粮商生意的，那时候青州赤地千里，他们有意走别地粮商的路子离开青州，还特意去拜访过，结果一看，这家粮商派来的管事不是别人，竟是鼎鼎有名的黄家粮行在外的一位小管事，当年他们在湖州拜见黄本厚时，曾有一面之缘。”
江令叹了口气。
“下官对黄家也有所耳闻，心中实在不相信这事，便慢慢去查黄家历年来在青州、梁州收粮的情况，才发现黄家在青州从来只售粮，极少收粮，在梁州也是如此。”
“售粮价格也是极低，似是平抑物价，可有近半，却进了几个固定的粮行里。这几家固定粮行的掌柜……”
“如今是无为教最有势力的信徒。”