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狂风吹动，中山王府内悬挂的白幡如雪。
刺杀萧珣的十几人棺椁都安放在这里。
谢燕芳迈过门槛，又回头看楚昭：“你不用陪我去看他了吧。”
“担心我伤心吗？”楚昭说，笑着摇摇头，“不会，我送别过我的父亲，失去这种事我能接受。”
说着还先迈步走进去。
谢燕芳没有再说话, 跟着走进去，来到谢燕来的棺椁前站定，棺椁打开，虽然天气已经寒凉，也用了各种药物，但内里的尸首以及气味很是骇人。
谢燕芳神情平静, 仔仔细细认真地看, 接过仆从们递来的各种物品，有衣衫鞋袜有摆件吃食。
“这些都是他的婢女收拾出来的。”谢燕芳对楚昭说, “都是燕来他最喜欢穿的用的吃的。”
楚昭道：“他在军中没有什么喜好，吃的用的穿的都跟大家一样。”
谢燕芳道：“他在军中不是谢家九公子。”
谢家九公子喜好也不多，很快就摆好了。
“其他人都已经火化为骨灰。”楚昭轻声道，“燕来等着你亲眼见过。”
谢燕芳再次看了眼棺椁内的尸首，道：“其实在我记忆里，他还是当初那个刚进门的小孩子，我们谢家很多孩子，在我眼里都一样，现在他终于变得不一样了，可惜我也看不到他了。”
楚昭也看着棺椁内，道：“其实我认识他的时候，他不是谢家公子, 所以，我现在想起来都有些恍惚，我熟悉，我失去的到底是谢燕来, 还是那个路途中偶遇的驿兵。”
谢燕芳转头看她, 看着女孩儿眼中的怅然以及茫然，轻声道：“不管他是谁，他都死得其所。”
楚昭点点头，对一旁的兵士们示意：“封棺。”
......
......
夜幕降临收整好谢燕来的骨灰，谢燕芳回到住处，蔡伯已经将室内布置好了，熏香铺垫，仆从们捧着铜盆巾帕而立。
谢燕芳接过仆从递来的巾帕，蔡伯为他解下披风。
“公子现在要沐浴更衣吗？”仆从们询问。
谢燕芳点点头：“皇后那边准备了晚宴，一会儿我要过去。”
仆从们忙去准备。
“公子。”蔡伯问，“确定是尸首谢燕来吗？”
跟进来的杜七呵了声：“烧成那样了，能看出什么。”
蔡伯瞪了他一眼：“看尸体当然看不出来了，要看的是旁边人的反应。”
杜七皱了皱眉抱臂道：“皇后吗？也没有哭也没有喊，看起来一点都不伤心。”
“皇后要是真大哭大喊，那才是奇怪呢。”谢燕芳笑道。
蔡伯微微皱眉：“皇后跟谢燕来的关系一向很亲近，谢燕来死了，还是为了助她歼灭萧珣，她不该无动于衷。”
谢燕芳握着茶杯看着弥散的热气, 说：“皇后不是无动于衷，她似乎有些茫然，就好像是失去了一个不熟悉的人, 但这个反应是正常的，因为对皇后来说谢燕来一直都是分裂的，在她眼里有两个谢燕来，皇后亲近的谢燕来，在皇后眼里不是谢家人，现在她不知道是该为哪個谢燕来悲伤。”
什么这个谢燕来那个谢燕来的？杜七和蔡伯对视一眼。
“公子你就说有没有问题吧。”杜七道，“亲自跑来看一眼就是为了确认。”
“我来了，我看过了，我亲手把我兄弟安葬了，这就是确认他死了。”谢燕芳道，将茶一饮而尽。
正是如此，就算躺在棺椁里的不是谢燕来，那他也是个死人，蔡伯一笑：“公子快去沐浴吧，别让皇后等太久。”说到这里回想入城见到皇后的场面，一年没见，那女孩儿气势更沉稳，甚至带着几分看不出喜怒的威严，“这一战后朝中无人能阻止她说话了。”
谢燕芳一笑：“本该如此。”
......
......
谢燕芳沐浴更衣再来到中山王府时，得知皇后正在见官员。
“是哪位？”谢燕芳问。
随着平叛结束，京城和中山郡来往的官员也不少。
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“是拱卫司丁指挥使。”兵卫倒没有隐瞒，又问，“中丞大人，需要禀告您来了吗？”
谢燕芳摆手：“不用，拱卫司的事都是机密，不要打扰皇后，我先看看这中山王府的景致。”说罢站在廊下，环视四周。
兵卫依言肃立没有向内通报。
内里楚昭正在看着丁大锤递来的名册，这是要在这边设立的拱卫司的人员。
“你们挑出来的我都放心。”楚昭说，“但要切记查这些世家手段要隐秘，现在叛乱才平，不能再起波澜，更不能打草惊蛇，这些盘踞在当地的世家甚至有百年之久，盘根错节，没有官职，但比官员们更难对付。”
丁大锤应声是：“娘娘放心我明白。”
楚昭道：“不过不用担心，我会在这里亲自坐镇，待你们拱卫司安稳下来，我再离开。”
“娘娘您在京城和在这里对我们来说都一样，不用特意为我们压阵。”丁大锤道，又带着几分关切，“您出来这么久了，回去歇歇吧。”
楚昭一笑：“我没事，我留在这里也不只是为你们压阵，中山王筹划几十年，我一定要确定这里变得安稳，才能放心地回家。”
说到回家的时候，她双眼亮了起来，丁大锤忍不住想，皇后果然也很想回家呢。
“好，娘娘放心，我会把家看好的。”他郑重说。
她说的家并不是京城，楚昭笑了笑，问：“大锤，你想过回家吗？等不忙了，你们兄弟们去家里看看。”
如今丁大锤在京城走出去，民众不敢直视，官员们不管心里怎么瞧不起他们，但表面上都礼让三分，丁大锤都几乎忘记自己还做个山贼，更想不起来自己落草为寇前日子过得什么样。
他甚至觉得自己生来就是指挥使。
当然，皇后对他们的出身是很清楚的。
想到出身，丁大锤讪讪一笑：“兄弟们都在京城安家了，原来有妻儿的接来，没有的也都找了婆娘，日子过得好得很。”
说到这里再次对楚昭深深一礼。
“多谢皇后娘娘提携大恩。”
“这日子是你们拿命换来的，是你们对我先有大恩，我才能对你们施恩。”楚昭笑道。
站在一旁沉默不语的小曼哼了声：“别说过去了，都过去了。”
丁大锤嘿嘿一笑：“也谢谢小曼姑娘。”
小曼哼了声转过头。
“好了，你下去吧。”楚昭将名册递给他，“忙完了早些回京城。”
丁大锤应声是伸手接过，告退出去了。
楚昭靠在椅背上轻轻舒口气，微微闭目。
“娘娘累了吧？”谢燕芳的声音从外边传来，“不如臣明日再来？”
楚昭笑着睁开眼：“面对臣子是累，但谢三公子此时此刻不是臣子。”说罢坐直身子，“而且，正因为累了，才更要吃饭，小曼，传膳。”
小曼哦了声对外吩咐，谢燕芳含笑走进来，自在楚昭对面坐下来。
“娘娘虽然有些疲惫，但精神很好。”他端详她一刻，说道，“那接下来娘娘是先回京城呢，还是等这里再安稳些？如果娘娘回去，我来处置这边的事。”
先前萧珣第一次带兵逼近京城闹乱的时候，就是这样，楚昭终结了战事，谢燕芳则留在沿途善后。
楚昭摇头：“这次跟上次不一样，上次并没有真打起来，这次真刀真枪地打了快一年，我打得，我来善后吧。”说着又一笑，“时间也不会太久，待这边的官员选好，官府运转，我就回去，过年肯定赶得回去。”
谢燕芳点头说声好。
这边小曼引着侍从送来饭菜。
“伱先前也没来过中山郡吧。”楚昭笑道，“尝尝这里的风味，我觉得还蛮好吃的。”
谢燕芳伸手拿起筷子。
“三公子。”楚昭又道，“我这样做，你会不会觉得我太霸权了？”
先前掀起垂帘说话插手朝政，也仅限与朝堂这一方天地，但现在留在州郡，亲自将打乱的官府重置，也就意味着皇后在地方也安插了势力。
谢燕芳握着筷子道：“在我心里，娘娘和陛下就应当霸权天下，我也不认为这是霸权，这是娘娘该做以及必须做的事，而且我谢燕芳愿为娘娘出谋划策，赴汤蹈火在所不辞。”
说罢看着楚昭，眼神清澈又明亮。
“从结识阿昭小姐开始，到现在，我都是如此，将来也会一直如此。”