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北人善骑，南人善舟。
这句话的意思是北方军队擅长骑兵作战，南方军队则擅长水师作战，然而却不是说北方人就不会游泳，南方人就不会骑马了。
满洲人从前在关外过的是打渔和打猎生活，不像蒙古人一天到晚放牧，所以除了深山老林掳来的黄羊野人外，大部分满洲人是会游泳的。
有的还是世代在江上讨生活的“资深”渔民。
阿济格小时候就跟随自己的阿玛下过河，少年时更是带着弟弟多尔衮、多铎下河捕鱼玩，因此这位大清的英亲王水性很好。
宋献策说长江沿岸有三个地方夏天最热，一是上游的重庆，二是下游的南京，三是中游的武昌。
不过阿济格却认为这襄阳城恐怕比那三座城还要热，自入伏以来，炎热的天气甚至导致满蒙将士出现大量中暑人员。骄阳之下，满洲将士莫说上马打仗了，就是连走上几里路都难以忍受，一个个叫天怨地，都说南方这鬼地方不是人呆的。
下面统计说，满洲将士出痱子的多达三成，有些将士身上更是出现大面积的脓包，奇痒难耐。
荆襄一带的蚊虫也比北方的吓人，不但个头大，咬人吸血也是厉害。有些满蒙八旗兵不知此地血吸虫危险，赤脚涉水，结果开始出现咳嗽、胸痛症状，严重的咳出来痰中都带血丝。
随着天气越来越热，满蒙将士几乎被炎热弄得丧失“行动力”无法动弹。阿济格无奈只得让麾下满洲同蒙古将士都在襄阳山林一带驻防避暑，对周边明朝府州县的攻掠则以吴三桂部、尚可喜部及汉军八旗为主。另外就是王得仁、王体中带领的降兵。
南下荆襄的清军主力约九万人，其中吴三桂部一万三千人左右，尚可喜部五千人左右，汉军八旗一万余人。满洲、蒙古八旗将士五万余人。王体中、王得仁所领原顺军荆襄降兵则有四万余人。
因为京中那位摄政王弟弟多尔衮的“戒令”，阿济格本来是不准备派兵攻占明军控制地盘的，可襄阳的粮草大多被李自成的大将白旺调拨到了南阳，其后不是被贼军食用就是大火烧毁，余下粮食所剩无几根本无法支撑十几万清军食用。
后方商洛粮草又因前阵山洪毁路迟迟运不上来，迫不得已阿济格只能下令攻打襄阳附近的府县，以尽求可能的为大军筹措粮草，要不然十几万大军窝在襄阳饿也得饿死了。
多尔衮四月给阿济格的命令是解决李自成后，大军要立即北返自河南的南阳东进，配合多铎部合剿山东淮贼，夺取徐州，打通南下淮扬道路，肃清运河两岸，为明年出征江南做准备。
为了有效剿灭盘踞山东、淮扬的贼兵，多尔衮意在尽取江北之地前，清军不要同明军发生冲突，并引诱明军配合清军对淮贼绞杀，所以阿济格下令所部攻打明朝地方是极易破坏多尔衮“联明平寇”策略的。
只是面对缺粮危机，阿济格也实在是顾不得弟弟的什么联明策略了。
好在，盘踞湖北一带的明军左良玉部很是识趣，一闻大清兵杀过来，早早就弃了汛地撤退，除了极个别地区的明朝地方官员组织百姓守城外，大部分地区都是闻风而降，省了清军许多力气。
阿济格也是有度的，他没有下令攻打武昌，虽然武昌那边据说压根没有明军驻防。之所以如此，是怕夺取武昌过于深入湖北会让明朝势力反弹，毕竟武昌是长江上游重镇，顺江而下是能直达南京的。
这个做法无疑是明智的，尽管荆州、承天、勋阳等地陆续被清军攻占，但整个湖北境内却相对平静，并无什么战事。
当地百姓可能受够了明、顺两边连年战事，对突然过来的的辫子兵也没什么抵触，大致心理可能是不管谁来了，总要百姓养着他们吧。
另外，据可靠消息说，南京方面正被顺江东下的左良玉部搅得焦头烂额，根本顾不上深入湖北的清军。
如果不是要班师北返剿灭山东淮贼，阿济格倒不介意趁势拿下湖北全境，甚至连下游的江西也一块夺下。
多尔衮说打江南还是要走山东、淮扬，可要是湖南、江西被清军占领，顺江东下，居高临下直达南京，就不必费事从东边的运河到扬州了。
因太热，阿济格索性将亲王大帐搬到了汉江边，每日带着一众将校官兵在汉江边泡着。
襄阳城就在汉江边上，这汉江虽是长江支流，却与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”，是中国四大水脉之一。
牛金星父子杀李自成、刘芳亮、田见秀等降清后，阿济格仍叫牛佺任襄阳知府，对牛金星，阿济格也准备向京中举荐大用的。
可是勒克德浑、谭泰他们却说牛金星身为李自成的第一谋士，也是贼顺的臣相，如今却密谋杀害李自成，实在是个反复且无耻透顶的小人，不能予以重用。
阿济格一想也对，便没有任命牛金星做大清的什么官，只叫他跟着儿子牛佺，算是留他一条性命以示大清恩德。
牛金星对此自是大失所望，可又不敢有任何怨言，许是知道自己杀害李自成后果严重，担心被人刺杀的他终日就躲在儿子的府衙内，什么人都不敢见。
反观较早之前在南阳降清的宋献策，待遇却是天差之别。
宋献策如今极得阿济格器重，除了宋归降之后不断为阿济格出谋划策外，也因宋算命卜卦很有一套，且十分的灵验。
满洲将校不少人闻宋之大名前来卜算，无一不是满意而归，对宋献策极是推崇，都称宋为大军师。
阿济格本人也对宋献策喜爱的很，因为宋算出大清有中原天子之象，国运比当年的蒙元更要长久。
另外就是宋献策曾偷偷对阿济格说“英王不出几年将为国族第一人。”
什么是第一人？
皇帝？摄政王？
不管是哪个，宋的推算都让阿济格心花怒放，觉得宋所言未必不能实现，因为他的弟弟多尔衮身体并不是太好。如果有朝一日多尔衮病重或者突然去世，那皇叔父摄政王除了他阿济格，还有谁配当？
心花怒放的阿济格当即给宋献策配了骑从数十人，让其自由出入满洲大营，搞得宋献策这个降臣于清军之中很是威风。
阿济格平日无事总爱叫宋献策来陪，听他说些中国的趣闻，也是一种乐趣，到汉江游泳时也爱将宋献策带上。
这天入小伏，温度明显比昨天高得多，按惯例阿济格领了一众戈什哈到汉江泡水。
宋献策自也是跟着，他个子矮，水性不是太好，阿济格特意叫人打了个大木桶给宋献策于江中乘坐，另外还专门叫了几个水性好的满洲兵护着，免得这会神奇至极的中国大军师落水溺死。
英亲王到江中游泳，自有专门船只载着八旗兵于江上不断游曳保护。今天陪英亲王游江的还有顺承郡王勒克德浑，他是代善的孙子，论辈份是阿济格的侄孙。
“八爷爷，南方的天也太热了，你还是让孙儿回京去吧，孙儿晚上连觉都睡不安稳，热死了。”
游累了的勒克德浑趴在竹排上向他的叔祖父请求归京。
阿济格在太祖诸子中排行十二，但在健在诸子中排第八，所以也有叫“八王”的，在勒克德浑这边自是得叫八爷爷。
“调你归京得摄政王做主，我就是肯放你回去，也得他同意才行。”
阿济格何尝不想归京，可这炎热天气大军根本无法北返，再者也没有粮草。毕竟他若北返不是直接归京，而是要东进山东剿灭淮贼，如此，没有粮草他哪里能动。
17岁的勒克德浑知他八爷爷也没办法在没有朝廷调令的情况下私自放自己归京，很是郁闷的趴在竹排上。
远处，江水波澜不惊，阳光映在水面略微有些刺眼。
见侄孙这样，阿济格不禁笑了起，一个猛子扎出好几丈远，重新浮出水面后朝竹排上的侄孙猛的一打水花，道：“等天凉些，我寻个由头让你先回京便是。”
“真的？”
勒克德浑高兴的从竹排上一跃而起，也不顾竹排湿滑蹦跳了一下：“八爷爷不骗孙儿？”
“我这个做玛法的还能骗你？”
阿济格心情很好，年轻的勒克德浑让他想到了小时候的自己，正要让侄孙陪自己再游一会上岸，远远就瞥见岸上有人朝这边挥手。
似乎是谭泰等人。
“王爷，奴才划过去瞧瞧。”
坐在大木桶上的宋献策小心翼翼划动双臂，向着岸边划去。他身材矮小，又是坐在木桶中，远远看去就好像一只木桶自己朝岸边飘来似的。
“这个奴才有趣。”
勒克德浑“嘿”了一声，突然从竹排跃下在宋献策坐着的木桶后猛的一推，吓得上面的宋献策“哎呀”叫起来，木盆险些倾覆，就这么一摇一晃的飘向岸边。
“莫惊着了他，此人还有用。”
阿济格笑着示意勒克德浑莫胡闹，又让边上的一条小船跟上去，免得宋献策出事。
宋献策上岸之后立即毕恭毕敬的去见谭泰，在这位满洲大将面前，宋献策可不敢仗着英亲王对其宠信就端架子，而是一付特别恭顺的样子。
等谭泰将事情一说，宋献策一下慌了，半天才喃喃一句：“大顺还能死灰复燃不成？”