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高台
慈庆宫里，杜若垂手侍奉在一边，眉目紧锁。
此刻殿里没人，杜若忍不住问起来：“太子妃，那个老宫女的话……您说是真的吗？”
最近杨家遍地开花，杨家孙子杀人及被杀一事还没有了结，杨首辅的夫人就被拖下水了。谋害前皇后，这个罪名，可和死了一个平民不可同日而语。
尤其是这其中涉及了皇后难产。钟皇后当初怀孕时胎像就不稳，提早发动后，太子一出生就体弱，钟皇后也因此留下病根，缠绵病榻两年后离世。据那个老宫女说，钟皇后本来并不会早产，用了一道粥后突然发动。生产那日，一开始很顺利，后来是稳婆故意耽搁，才害的钟皇后生产不顺，元气大伤。
在女子生产的时候动手脚，这无异于谋杀。如果老宫女的话是真的，那杨夫人要面对的可不只是牢狱之灾了。
程瑜瑾手指翻动，刺破锦面，右手握着针在空中轻轻转了个弯：“她敢站在明面上说出来，并且将证据摊在众人面前，必然是真的。只不过过去了这么多年，即便是真实的证据，再复查也不容易。真正要看的，其实是皇帝的态度而已。”
杜若当然是向着东宫和太子妃的，不说东宫的立场，仅凭杨夫人在钟皇后临产的时候动手脚这一事，杜若就很难对杨家生出好感来。女子生孩子就是一脚踏进鬼门关，生产的时候疼的根本无暇注意其他，可谓毫无自保之力。在这种时候害人，还买通产婆故意耽搁时间，真的太恶毒太阴损了，杜若同为女子，本能唾弃这种行为。
如果这是真的，那现在一切大白于天下，杨夫人没道理不为自己的恶行付出代价。杜若皱眉想了又想，还是觉得忐忑难安：“太子妃，那您说，陛下会为先皇后做主，惩治杨夫人，为先皇后报仇吗？”
靠皇帝报仇？程瑜瑾完全不看好，皇帝若是有心，当初钟皇后难产的时候，他就应该有所疑心并往下追查了，但是皇帝没有，并且好好和杨皇后做了十来年夫妻。
当年人在跟前时都指望不上，何况死了二十年后呢？程瑜瑾又刺下一针，手指转动，将线头和最后一针同时压好：“属于先皇后的公道一定会到来，但是，却不是靠陛下。”
杜若福至心灵，知道了程瑜瑾未言的后半句话。
靠的是太子。
会在多年后追查钟皇后的事情，会多方搜罗人证物证，并且保存证据多年，在合适的时机公告于天下，会这样做的人，有能力这样做的人，不过一人而已。
而且，老宫女鸣冤的时机也很巧，正好在大理寺调查杨孝钰一案的第五天。杨孝钰一案并不难查，真正难的是背后的关系，皇帝、太子、首辅三方势力胶着，另有中间派四处站队，大理寺的查案结果，可谓十分难办。
结果在十日之中，突然又爆出钟皇后的事。此刻杨家本来就在风口浪尖上，忽然又爆出涉嫌谋害前皇后的事，引得宫闱内外议论纷纷。钟皇后一事一旦属实，杨夫人必难逃其咎，这无异于在杨家头上狠狠砸了一锤子，三足鼎立的局势顷刻翻转。此消彼长，杨家势力大为削弱，最终的定案结果是什么样的，就很可以期待了。
程瑜瑾基本确定，老宫女及她拿出来的证据，一定是李承璟安排的。只不过原本计划的时间，未必是现在。杨孝钰被勒死一事太过突然，众人始料未及，李承乾也很是惊讶，但是时机稍纵即逝，李承璟当机立断，立刻将钟皇后这张底牌一起甩出来。
外界的政治斗争血腥残酷，杀人不见血，但是东宫里还是一片祥和。程瑜瑾安心休养身体，照顾两个孩子，因生产而损伤的元气一点一点修复回来，李承璟晚上回来，也只是陪她照顾孩子、聊天说话，很少提外面的风风雨雨。
程瑜瑾知道李承璟不想让她为外面的事担心，她也抓紧时间恢复身体。但是不掺和并不代表不知道，程瑜瑾在白天间隙，还是会听一听后宫外朝的动静。
程瑜瑾给两个孩子绣好了外衣，杜若立刻接过，仔细叠起来。程瑜瑾揉了揉手腕，长叹道：“这是殿下和杨首辅之间的对决，我们等着就好了。”
这确实是李承璟和杨甫成的战争，太子和首辅，东宫和后族，两个庞然大物正面对抗，小官小族根本不敢靠近。神仙打架，凡人遭殃，十日之内有人始终观望着不敢站队，也有一个接一个家族表态下场。虽然危险，但一旦成了，就是从龙之功。
而且，杨家大势已去。杨家多年故步自封，积重难返，但是太子却正在上升趋势，一个散尽人心一个众望所归，一个摇摇欲坠一个进势凌然，等李承璟使出钟皇后这道杀手锏后，果然打的杨家招架不住。
杨家的口碑可谓在几天内迅速败坏，现在人人走过杨家大门，都敢明着骂奸人只手遮天，丧尽天良。十天过后，大理寺拿出结果，杨首辅之孙杨孝钰强抢民女，当街打死对方哥哥，事后还凌辱此女，此女怀恨在心，借杨孝钰睡着之机，用腰带勒死了他。
死在女人床上，也算是因果有报，终有轮回。
皇帝看到这个结果对杨家极为失望，在早朝上当众斥责杨首辅治家不力。原本说好杨甫成只是暂时停职，等大理寺查案结束后就官复原职，但是现在，杨甫成被无限期停职，起复之日遥遥无期。
同时，老宫女鸣冤一事，也交给大理寺核查。负责此事的人，还是太子。
杨皇后得知杨甫成被无限期停职后立刻去乾清宫求情，但是皇帝避而不见，杨皇后在外面跪了两个时辰，皇帝都始终没出来看哪怕一眼。
杨皇后在坚硬的汉白玉地上跪了两个时辰，回去后膝盖就不行了，连走路都不能。皇帝因此让杨皇后好生在坤宁宫养病，无事，便不要在外走动了。这个旨意看似体恤杨皇后，其实是变相的，给杨皇后禁了足。
皇后膝盖受损，自然是没法去侍疾了，程瑜瑾理所应当地顶替了杨皇后的职责，去侍奉病重的杨太后。杨太后猛地听到杨家独苗惨死、杨氏香火即将不继的时候，急火冲心，当即就吐了一口黑血。吐血之后，杨太后的病情明显急转直下，越发严重了。
尤其是最近杨甫成被停职，杨夫人卷入命案风波，杨皇后被变相禁足，传来消息一个比一个差，杨太后的病情能好转了才怪。
往常十分清净的慈宁宫，此刻如同被打通了耳目一样，杨家的坏消息一个接一个往里递。太医本来嘱咐让太后静养，千万不能操心，程瑜瑾当时点头记下，一转身，杨家有丁点风吹草动都会传到杨太后耳边。
杨太后的病久久不见好转，甚至有恶化的势头。程瑜瑾对此十分着急，各种药像不要钱一样给杨太后送，各个太医开的药方无论什么，全部煎一贴试试。
慈宁宫的苦药味日夜不散，杨太后从并不算安稳的梦境中醒来，鼻尖闻到的便是阴潮绵长的苦味。
此刻卧殿里十分清净，没见着几个宫人。杨太后发出响动后，过了一会，帘子才被掀开。程瑜瑾站在床帘外，对着杨太后颔首一笑：“太后，您醒了。您感觉怎么样了？”
杨太后费力挣扎，看样子想要爬起来，程瑜瑾还是站着不动，只是使了个眼色，就有宫女扶杨太后坐起来。所谓亲自侍疾，不过是宫人代劳罢了，可别指望程瑜瑾自己动手。
宫女给程瑜瑾搬来了圆凳，程瑜瑾坐在杨太后床边，笑问：“太后娘娘，药煎好了，您是现在用还是待会再用？”
又喝药，杨太后就算过了小孩子怕苦那个年纪，一醒来就喝药也实在不是什么美好体验。杨太后阴沉着脸，说：“再等等吧。”
“好。”程瑜瑾应诺点头，回头吩咐，“把药炉的火看好，让药一直温着，万不能变凉。如果时间太长有损药效，那就全部倒了，重新煎一炉。”
“是。”
宫女领命退下，杨太后看着眼前这一切，冷冷笑了一声。
“你们都退下。”杨太后扯了扯嘴角，阴沉沉说，“哀家有话和太子妃说。”
宫人都抬头去看程瑜瑾，程瑜瑾举了下手，她们才次第后退。
杨太后皮笑肉不笑，浑浊的眼睛中满是寒芒：“太子妃好威风，连哀家宫里的人也要听你号令。”
“不敢。”程瑜瑾脊背挺直坐于圆凳上，两手交叠，宽大的裙褶如孔雀一般散开在地上，道，“儿臣不过是和太后娘娘学了三分罢了。”
现在宫里没有其他人，杨太后也懒得和程瑜瑾打机锋，直接问道：“这一切是谁在推动？”
杨太后并不是傻子，相反，她能走到今日，没人能小看她的狠辣和绝情。舆论如此一边倒，诸事环环相扣，从一粒雪滚成雪球之势，背后若没有人操纵，杨太后第一个不信。
程瑜瑾没有回答，而是挑了下眉，笑着反问：“太后以为会是谁？”
有能力推动这么大的舆论趋势，有能耐让朝中许多臣子接连表态，向皇帝和杨家施压，还会在手里长年累月留着钟皇后的证据的人，会有谁？
杨太后一早就在心里有了答案，现在看到程瑜瑾压根不否认，心里已经完全透亮了。杨太后扯动一边唇角，皮笑肉不笑：“果然是你们。也是，除了你们，还有谁会恨杨家至死，巴不得杨家倒台。”
“太后这话恕我不能认同。”程瑜瑾理了理长袖，抬头对杨太后颔首一笑，“恨杨家的不是我们，想让杨家倒台的，更远不止是我们。”
杨太后愕然，程瑜瑾看着她，缓慢说道：“雪崩之时，太后莫非以为，只是一人之力吗？每一个在后面推了一把的人，每一个袖手旁观的人，都想让杨家倒台，都想让公道大白人间。”
杨太后长久沉默，良久后，哂然一笑：“我自认为多年来慎审庄重，劳苦功高，原来，外面竟有这么多人看不惯哀家，看不惯杨家吗？”
“劳苦功高？”程瑜瑾听到也轻轻笑了一下，说，“太后竟然觉得自己多年来十分辛苦。这样说倒也不错，只不过劳是对杨家，功是对自己，太后娘娘踩在云端，生杀予夺，怎么会看到你脚下的累累尸骨，又怎么会在意那些为了你的一己私心，而无辜牺牲掉的人呢？”
“呵。”杨太后不屑，“哀家纵横后宫的时候，你甚至都没有出生。现在，你一个区区小儿，也敢在哀家面前大放厥词？”
“儿臣自然不敢。”程瑜瑾唇边端着柔和的笑，轻启朱唇道，“儿臣不过是顺应天命，替众人实现他们期望了多年的事情罢了。”
杨太后被狠狠噎住，是啊，无论她放话有多凶，曾经多么辉煌，都不能否认现在，杨家已是墙倒众人推。就连杨太后也垂垂老矣，在后宫顶端摇摇欲坠，连曾经压根不看在眼里的宫女下人也号令不动了。属于杨家的时代已经结束，即便杨太后是两朝为后，即便杨家巅峰时权倾朝野，风光无二，都抵不过现在众叛亲离，三代单传死于非命，香火即将断绝。
杨太后心里极为凄怆，早知如此，她这些年劳心劳力是为了什么，她这些年苦心孤诣为杨家铺路，又为了什么？就算有家缠万贯，有倾天之权，但是，留给谁呢？
杨孝钰死了，杨世隆已经年近四十，这把年纪再生一个儿子并不现实。就算没有程瑜瑾和李承璟在背后推，杨家坍塌，也是迟早的事。杨太后心里恨毒了那个害死杨孝钰的民女，简直恨不得生啖其肉，生饮其血，将其千刀万剐挫骨扬灰，但是外面的人竟然还称其为烈女，嚷嚷着要为她平冤昭雪。
真是讽刺。杨太后心里其实有些后悔，但是在程瑜瑾面前，她还是做出一副强硬模样，冷嘲道：“太子妃还是多担心担心自己吧。你以为推倒了杨家，你们就能得了好？快省省吧，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，杨家倒了，下一个就是你们。”
“这些就不劳太后操心了。”程瑜瑾不为所动，说，“太子和陛下之间，无论如何都是家事。太后和首辅毕竟姓杨，殿下和我的孩儿却都姓李，您说是不是？”
这句话可谓戳到了杨太后痛处，杨太后脸上冷硬的表情都维持不住，冷冷啐了一声：“不过是一个不祥之人罢了，生在五月，即便能长大，一辈子也是孤寡凄独的命理。当年他刚出生的时候，哀家就不该心软。”
之前杨太后无论说什么，程瑜瑾都维持着微笑，语气始终和和气气的。但是听到杨太后这样说李承璟，程瑜瑾心头猛地泛起一股无名之火。
程瑜瑾笑容不由收敛，她眼神清亮，笑的时候宛如画卷，不笑才显出那双眼睛的冷峭冰霜来：“太后娘娘仗着祖母辈分，示意点评别人的命运。殿下刚出生时被你说不祥，我的孩子未出来时，也被你说不祥。太后你看，你恶事做多了，果然给自己招来恶果。杨家已经绝种了，太后您也是。”
杨太后眼睛瞪大，气急道：“你……”
“太后总说别人不祥，对太子殿下是这样，对我的孩子也是这样。或许对太后来说，确实不祥吧。你所有的子孙都死了，而我们会好好活着，比你命长，比你好千倍万倍的，活着。”
这就是杨太后心里碰不得的痛，多年来后宫无人敢提起此事，就连杨皇后也处处避讳，此刻却被程瑜瑾挑开了，将所有伤口摊平置于阳光之下。杨太后急怒攻心，气得直咳嗽。她嗬嗬咳了很久，终于缓过来的时候，鼻尖隐约闻到一股香味。
有些时候，嗅觉的记忆比视觉更加长久。这股香味太过久远，杨太后怔松了一下，即便刻意让自己遗忘，但是悲痛还是立刻将她带回那一天。
她亲生儿子，枉死的那一天。
她的儿子曾经也是太子。那一天，儿子照例和杨太后请了安，去外面赴约。那个时候杨太后还是皇后，她在坤宁宫里准备了新鲜蔬果，等儿子赴宴归来。可是下午的时候，杨太后还没等到独子的消息，却接到下人说，贵妃娘娘有请。
杨太后没有多想，随便收拾了收拾就去长春宫赴约。那天贵妃穿了一身浅淡的白色衣裙，杨太后见了，还奇怪地问：“贵妃为何穿的如此素淡？”
贵妃看着她笑，说：“偶然听到一个故人的消息，妾身为故人悲伤，不忍穿的鲜亮。”
杨太后在心里嗤了一声，就没有多问。谁能知道她茶水才喝到一半，忽然接到太监传来的噩耗，皇长子发生意外，当场死亡了。杨太后唯一的儿子，被贵妃的儿子荣王，害死了。
杨太后记得分明，那天贵妃在长春宫里点的香料，正是这个味道。
杨太后突然惊惧，心脏紧紧收缩，一时疼的都说不出话来。那是她唯一的儿子啊，她在世上真正血脉相连的人。要不是儿子枉死，杨太后何至于召李桓进京，将手里的皇位拱手让人。要不是独子死了，杨太后这些年，为什么要一个劲地扶持杨家，那些资源，本来都是留给她亲子的。
概是因为她的儿子死了，杨太后无根可依，只能拼命补贴弟弟，想拉扯弟弟和侄儿为自己的依靠。
这就是杨太后心里永远的痛，这些年无一人敢提起贵妃和荣王，更不敢提怀悯太子。时间长了，杨太后几乎忘记了这些事，但是熟悉的味道顿时将她带回丧子之痛中，几乎让杨太后疼到无法呼吸。
她并不是忘了，她只是不敢让自己想起来。
人影幢幢，视线错乱，杨太后猛地发现，程瑜瑾今天也穿了一身白色的素淡衣服，只在袖口处绣了碎花。
袅袅香气中，面前的程瑜瑾隐约和当年的贵妃重合。杨太后心中剧痛，她手指向程瑜瑾，手指不断哆嗦：“你……你为何知道这身衣服？”
程瑜瑾唇边含笑，说：“娘娘这是说什么话，我为您侍疾，合该穿的素淡，不忍着鲜亮之衣。”
杨太后听到后半句，眼前一黑，几乎昏厥过去。程瑜瑾站起身，居高临下地望着倒在床上的太后。她扫了一眼，一挥袖朝外走去：“来人，太后犯病了。喂太后娘娘喝安神助眠的药。”
从杨太后的角度，程瑜瑾离开的背影，尤其像她的死对头，仁宗贵妃。
鼻间闻着熟悉的味道，眼前那个素淡的影子来回晃动，恍惚中，杨太后几乎以为贵妃又活了。她从阿鼻地狱爬回来，来找杨太后报仇了。
杨太后陷入惊厥，彻底昏了过去。