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到了下午，小厮才进来禀报道：“少爷，赏梅宴散了。”
“打听出什么来了么？”
小厮答道：“晕倒在院子门口的那位小姐，是夏志远夏大人的千金，今天在席上被人泼了酒，衣裳脏了，太太才让秋菊带着人回她院子换衣裳的。只是后来怎么走到咱们院子门口，又晕倒了，这就不得而知了。不过等那位夏小姐回到席上，太太的脸色并不是太好，之后酒席间也没多大兴致。”
“夏志远？我记得他是户部的一个笔帖式，也算是一个体面人了，怎么教出来这样的女儿。”郭湛安不屑道，“其余人呢？”
小厮继续答道：“还有一位沈华沈小姐，是翰林院编修沈启正沈大人的千金。至于其他几位小姐，小的无能，并没有打听出来太多。但是聪儿传话回来说，这些小姐互相比较熟悉，似乎平日里也常有来往，怕都是八品、九品官家的千金。”
郭湛安脑子一转，便大概猜到了柳翩翩的算盘，吩咐道：“派几个机灵点的，去调查一下夏志远的亲眷，往前三代都要打听，哪怕是出了五服的亲戚，都不能落下！”
“这……”小厮有些为难，“少爷，这出了五服的，怕是平日里都没什么来往了，咱们也没那么神通广大，怕是查不到呀。”
郭湛安想了想，笑着说道：“险些忘了。那你们就去查查夏志远往上三代的亲眷，还有平日里他都和谁有往来。这个，总能做到吧？”
小厮忙点头道：“少爷放心，小的一定办到！”
等打发走小厮，郭湛安便起身去了霍玉的书房，照例关心关心霍玉的学业。
距离科举还有半年的时间，但霍玉要参加乡试，便要回到家乡的省城考试。他土匪寨子出身，在桐花县住得最久，而且口音也不是京中人士，唯恐露馅，郭湛安便借着自己手上的权利，把霍玉的户籍落在了桐花县上。
所以，霍玉要参加乡试，就要去桐花县所在的省城，也就是永安府参加乡试。永安府距离京城有千里的距离，算上熟悉水土等等日子，霍玉起码要提前一个多月便动身，免得到了永安府水土不服，影响了乡试。
郭湛安是被皇帝亲口免了许州通判的职位，不得随意离开京城，而陪同义弟回乡参加科举这个理由，并不足以让皇帝信服。是以，他不能陪霍玉去永安府了。
霍玉听见小厮通传，忙放下手中的书，起身往外迎接：“哥哥来了，正好今天读书碰到了几个问题，想要请教请教哥哥呢。”
郭湛安伸手将霍玉耳边的一缕碎发拨到耳后，笑着说道：“看来拘着你果然有用，这些天来沉下心来读书，居然还能看出问题。”
霍玉求饶道：“哥哥别打趣我了，我们可是说好的，等我成了举人，哥哥可是要许我在京城开酒楼的。”
郭湛安在霍玉光亮的额头上敲了一下：“我答应你的，什么时候有食言过？倒是你，整日想着开酒楼，当心科举没中，要继续苦读三年。”
霍玉晃了晃郭湛安的手臂，说道：“这世道从来都只有求神拜佛祈求有朝一日金榜题名的，哪有咒人家考不上的，哥哥你实在是太坏了。”
郭湛安笑着摇头：“人大了，嘴巴都厉害起来了。惨了惨了，我是斗不过你这张嘴了。”
霍玉见郭湛安越说越离谱，赶紧换了个话题，问道：“哥哥，先前我听说门口乱成一团，是发生什么事了么？”
郭湛安并没有回答，而是转头看了眼随侍在一旁的福全。
福全感觉到郭湛安的目光，抬起头来，迎上自家少爷探寻的目光，连忙摇头道：“少爷放心，二少爷并没有离开书房。”
霍玉还以为郭湛安是担心他被外头的响动扰了读书的心，便笑着替福全求情：“哥哥放心，我这书房距离院子的门那么远，哪里能听到什么响动呢？不过是午睡起来听到外头有人说起，才知道院子前竟然有人晕倒了。哥哥，那人没事吧？”
郭湛安放心了，笑着说道：“其实我也不太清楚，守院子的小厮进来禀报，我便让贾嬷嬷去处理了。这大冬天的，怕是有人一时受寒，又恰好路过院子门口，就晕倒在了门口了。你放心，贾嬷嬷已经把人送回去了，想必是不会有什么大碍的。”
霍玉点点头，说道：“那就好。今年似乎格外冷，哥哥白天也要注意保暖，别因为看着外面日头大就少穿一件两件的。福全，等会去问问今年发下去的棉衣够了不曾，若是不够，让贾欢命人再加紧做些出来。”
郭湛安伸手捏了捏霍玉的脸颊，笑着说道：“行了，你这段时间就安心读书，院子里的事情还有贾欢他们看着呢。还是那句话，等什么时候考上了举人，我便什么时候让你开酒楼做生意，否则一切免谈。”
霍玉忍不住替自己辩解：“我是关心哥哥才这么说的，若是底下人着凉受寒，传染给了哥哥就不好了。”
郭湛安抓住机会逗他：“既然这么关心我，晚上的时候替我暖暖，嗯？”
霍玉既然已经与郭湛安行了那事，哪里有不明白的道理，红着脸说道：“哥哥越说越放肆了，我还有问题要问哥哥呢。”
郭湛安见好就收，笑着问道：“有什么问题？”
霍玉如逢大赦，松了口气，赶紧拿过书来请教郭湛安。
再说柳翩翩那里，好不容易盼来了郭显通，连忙把今日赏梅宴上众多姑娘的行为仪态说了。当然了，她早就看中了夏可卿，其余人便都成了陪衬。
郭显通听完后，说道：“照你这么说，那位夏家千金倒是良配了？”
柳翩翩笑着说道：“老爷，我原本也不曾指望就这么一次赏梅宴就能替湛安寻到一个可心的。可这位夏小姐呀，仪态万千，宠辱不惊。席间的时候有人故意把酒洒到她身上，她也不恼，依旧笑脸盈盈的。还是我看不下去，命秋菊带着她回我院子换了身衣裳。这么好脾气的一个人，可不就正适合湛安么！”
可是郭显通却有些犹豫：“她是我们请来的客人，别人拿酒泼她，固然不好在席间发火，可依旧笑脸盈盈，是不是太怯懦了一点？”
柳翩翩之前和郭显通说起这件事的时候，看郭显通不在乎的样子，还以为郭显通对这件事情并不上心。如今冷不防听到郭显通这么说，柳翩翩有些急了，连忙替夏可卿辩解道：“老爷，您这就不懂了。女儿家家的，最讲究的就是贞静，她这么做才是一个大家主母才有的风范呢。”
“是么？”郭显通看着柳翩翩，问道，“那以前你出去做客，有人若是给你脸色看，你怎么就不笑着接受呢？”
柳翩翩看郭显通居然拿自己和夏可卿比，不由不悦，嗔怪道：“老爷您说的这是什么话呀！别人不给我好脸色看，那是看不起老爷！若不是为了老爷，我才不要做那泼妇呢。老爷现在居然说我，是嫌弃我了么？”
郭显通今日不过是想到自己大儿子也要成家了，而这么多年来自己一直对大儿子不咸不淡的，总是打击他，难得良心发现了一次而已。但这样的良心，又哪里比得上柳翩翩的颜色？
看柳翩翩这一副欲泣未泣的模样，郭显通那仅有的一星点愧疚早就抛到了爪哇国，安慰道：“我哪里是嫌弃你了，不过湛安好歹是我的儿子，还是我的大儿子，他娶进来的便是郭家下一代主母，总不能选一个软弱不堪的不是？”
柳翩翩听了，心中一惊，抬起头问道：“老爷说什么？主母？这、这当初咱们不是都说好的么，这个家是要留给安儿的啊。”
郭显通叹了口气，说道：“我又何尝不想将这郭家传给安儿？只是安儿既然被荣福公主看中，以后便是驸马爷了。驸马爷，驸马爷，这名头说得是好听，可咱们楚朝什么时候驸马爷做官过？便是太宗，登基之后，三位长公主的丈夫都辞了官职，呆在公主府与公主画眉。安儿成了驸马爷，若是再把郭家交给他，郭家何时能有出头之日？”
柳翩翩彻底傻了：“可、可是，可是公主生下的孩子是有皇室血脉的，一生下来就比别人要尊贵，到时候封一个郡王翁主也不在话下啊！郭家出了这样的子孙后代，难道不是比郭湛安的孩子要高贵么？”
郭显通虽然官路不畅，平时仅有的学才都用在了钻营上面，但事关郭家百年，他那么点脑子就全用上了，这会儿看得倒是十分清楚。
“夫人，我知道你是为沣安好，但是他既然被荣福公主看中，他也就只能熄了为官的心思。我固然更偏爱沣安，也希望沣安能够继承我的衣钵，可是郭家百年之后如何，绝对不能因为我一个人的喜好而毁在我的手上。”
“不，不可能！”柳翩翩想到自己这么多天来的计划居然被郭显通彻底否决，尖叫起来，“老爷，这个家，绝对不能给郭湛安！”
柳翩翩现在的样子与疯子无异，郭湛安见了，心生不喜，皱眉道：“你到底想做什么？这个家该怎么当，恐怕还轮不到你来做主吧？”
这一句话犹如当头一棒，柳翩翩登时清醒了不少，她流着泪，心里头则快速地计算着：“我、我、我不是这个意思。老爷你要相信我，我并不是在责怪老爷您啊。”
终于，她想到了一个借口，连忙说道：“老爷，您想想，前头太太去世后，您与狄家可就是彻底断了。老爷您别生气，我并不是在责怪您，我只是在提醒您啊！您娶了我已经十二年了，世人都知道您是柳家的女婿，我娘家那边提起老爷，都是称赞不已的。老爷这时候说要把郭家留给郭湛安，您让柳家怎么想，柳妃娘娘怎么想？”
平日里柳翩翩在府中作威作福，也是靠着柳家这棵大树，只是她从未如此直白地谈论此事。
郭显通最要面子，看柳翩翩居然直接搬出柳妃和柳家来压他，愈发不喜了：“真是可笑，我郭家怎么样，与柳妃娘娘有什么干系？”
柳翩翩忙说道：“柳妃娘娘当日曾问我，日后安儿可是会成为郭家的家主，我见老爷平日里答应得好好的，还以为安儿真能成为下一任家主呢，就跟柳妃娘娘说了。柳妃娘娘就是知道了这件事，才愿意替安儿与荣福公主说媒的。要不然，安儿身为您的次子，分了家就什么都没了，荣福公主就算愿意，福嫔娘娘也不答应呀。老爷，我话都说出去了，老爷您可得救救我啊！若是让柳妃娘娘知道我骗她，就算我是她的堂妹，她也不会轻饶了我的！”
“你！”郭显通气得手发抖，指着柳翩翩半响说不出话来，“我多少次跟你说，在外头不要那么张狂。你倒好，都张狂进皇宫里了！我郭家怎么出了你这么个媳妇！”
柳翩翩一边擦着眼泪，一边说道：“老爷，都是我不好，左右柳妃娘娘不会轻饶了我，不如您先把我打死算了！”
郭显通呵斥道：“你这说的是什么话？你我夫妻一场，我怎么可能下此毒手？你，罢了，算是我上辈子欠你的，这件事，你自己和湛安去说吧。”
其实真论起来，郭显通只是小半为了柳翩翩，更多的是因为柳翩翩的话把他最后一张障目的叶子给撕破了——是啊，当年狄婉言去世，他便彻底和狄家那边脱了干系，特别是狄家嫡系一脉已经断绝，原本的岳家对他而言早就没了助力；而自己娶了柳翩翩，摆明了是站在柳家、柳妃这一派。
是他糊涂，竟然到了这地步还想着继续自己的中庸之道，妄图在这场无声的厮杀中站不败之地。若是再补快快决断，怕是连葬身之地都要没了。
郭湛安固然攀附上太子，但他这十几年来疏远、打压自己的大儿子，就算太子有意给他机会，他自己都不敢相信。
他已经没有选择了。
想到这，郭显通一夜之间竟然苍老了十几岁的样子。
柳翩翩却不管这些，郭显通既然发话了，她就乐得接受。唯恐夜长梦多，等到了郭显通下一个休沐的日子，她就派人请来了郭湛安，打算以继母的身份逼着郭湛安接受这场婚事。
当然了，为了让郭湛安乖乖接受，柳翩翩还请今日休沐的郭显通留下，两个人一同见郭湛安。
“来得正好，”柳翩翩今日心情极好，难得发自内心给了郭湛安一个笑脸，“湛安啊，来，坐。秋菊，给大少爷奉茶。”
郭湛安却是连品茶的样子都懒得做，直截了当地问道：“太太这么早请我过来，不知有什么要事？”
“可不就是要事嘛！”柳翩翩笑得眼睛都快眯成一条线了，“你呢，也快十九岁了，老大不小了，我琢磨着呀，是该给你说一门亲事了。”
“哦？”郭湛安固然早已料到，但还是问道，“太太怎么这么突然？”
“哪里突然了呢，早就在给你相看了。”柳翩翩继续笑道，“不是我邀功，这些天来我细细看过了，最终给你定了户人家。那位小姐长得好看，仪态也好，又有些学问，以后你们还能有红袖添香的佳话呢。”
郭湛安不以为意地一笑，说道：“太太说笑了，什么红袖添香，八字还没一撇的事情，太太可别再说了。我倒是无所谓，万一损害了那位小姐的名声，可就是太太的错过了。”
柳翩翩嘴一撇，心中啐了郭湛安一口，继续劝道：“这屋子里就咱们三个人，秋菊她们你或许是不知道，她们跟了我这么多年，嘴巴是最牢的。你放心，今日我们在这屋子里说的话，一句都不会传出去。湛安啊，咱们就敞开了说，你心里头到底是个什么意思？”
“我的意思？”郭湛安想了想，说道，“我如今被罢官在家，哪里还奢望有哪家千金能看上我呢？太太，这件事不必再谈了。”
郭湛安这般弱势的样子，对柳翩翩来说简直就是千载难逢。她真当郭湛安因为被罢官在家而意志消沉，没了斗志，能任由她拿捏，便笑着说道：“湛安何必这么说，我固然是一个妇道人家，也知道‘一屋不扫何以扫天下’的道理。你呢，就是少一个房里人管着你，省得你又头脑一热，做出私自筹集粮草辎重的事情来。这位夏小姐呢，为人谨慎端庄，最适合你了。”
郭湛安见柳翩翩上当，便再接再厉，继续说道：“太太说的是哪位夏小姐？”
“就是夏志远夏大人的千金了，”柳翩翩还以为郭湛安动了心思，得意洋洋地说道，“这位夏小姐呢，我也是特地派人打听过的，芳龄十六，与你差了三岁，正正好！而且她家里有三个兄弟，都是青年才俊，以后也是要走仕途的，对你来说可不是一大助力？这样的好岳家，可是打着灯笼都难找啊！湛安，过了这村可就没这店了，你可要想清楚了。”
郭湛安踌躇片刻，说道：“娶妻娶贤，这位夏小姐我之前从未听说过，这……”
柳翩翩急忙打断他的话：“女儿家的名声怎么能让你听见呢？湛安，你可别犹豫了，万一被人抢先了，你哭都找不着地！”
郭湛安一笑，说道：“太太说的是。只不过我娶的是往后要共度几十年的妻子，而不是随意可以发卖的小妾，总归是要谨慎点的。太太，容我些日子多想想吧。”
柳翩翩原本以为要借着郭显通才能逼得郭湛安就范，如今见郭湛安已经松口，也不再紧逼着不放，干脆做出一副贤良大度的模样来，说道：“自然，这娶媳妇可是头等大事，是我心急了。湛安啊，回去好好想想，我也不是逼你什么，实在是这夏家小姐竟然像是为你量身订造一般，我这个心急啊，就怕有别人杀出来把人给抢先定了！这夏家小姐是我和你父亲都满意的，你自己也好好想想，啊。毕竟做夫妻的是你们两个，你的意愿最重要。”
郭湛安起身道：“多谢太太费心了。父亲，太太，我今日还约了人手谈，就先告辞了。”
郭显通淡淡地“嗯”了一声，倒是柳翩翩嘘寒问暖的，竟然起身亲自送郭湛出了院子。
贾欢成为总管之后，郭湛安又提拔了另外两个贴身小厮。如今书墨写意二人都等在院子外面，见郭湛安出来了，双双迎上去。
郭湛安见了他们，只是吩咐了一句：“去太子府。”