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羌道（甘肃舟曲县）一如其名，乃是羌人聚集之地，秦朝时被朝廷控制后设置为道，素来汉羌杂居，但双方关系并不算友善，这使得羌道县城必须修在险峻之地，东依山崖，西、南临险沟，北靠山丘。于此边陲高山、白龙江之咽喉筑城围寨，孤悬于帝国外围。
城外是无穷无尽的森林和草场、石滩，羌人牧民在牧羊，用羌语唱着歌谣。
“彼辈在唱何事？”
隗嚣听到后，询问旁人，得到的翻译是：“高山青，绿水长，云滔滔，雾茫茫。”
这首羌歌激起了隗嚣的思乡之情，然而远处是高山裸岩和终年不化的雪山，被它们阻隔，隗嚣的目光根本看不到陇右。
自从被第五伦击败后，隗嚣及三四千残部已在羌道生活大半年了，此地因为白龙江流淌而过，是连接西羌、陇右、巴蜀的孔道，只因太过偏僻，不如东边的祁山道重要，但亦不得不防。于是公孙皇帝封隗嚣为“朔宁王”，让他带旧部在此安家，毕竟这个县理论上也属于陇西郡，竟成了凉州集团最后的寓居之所。
魏军小部队几次试图进攻都被山洪、风雪逼退，但追随隗嚣到此的陇右兵卒却没有丝毫高兴，羌道太苦了，每年无霜期才几个月，地里刨不出多少粮食，披头撒发的羌女也勾不起他们的兴致，生活充满了无趣和苦闷。许多士兵，跟着隗嚣经历了刀山血海，却在思乡和艰苦生活中败下阵来，做了逃兵。
“刘邦被封到汉中时，从长安到南郑，不也曾有诸将行道亡者数十人，连韩信都差点跑了么？”
隗嚣如此安慰自己，但他这自守而不得的失败者，哪里还能迎来“韩信”的效忠呢？
时间进入五月份后，唯一一个好消息，是代公孙述入羌中联络先零羌的谋士方望回来了！
方望是骑着羌马回来的，这种马与幽并之马、河曲大马不同，身材稍矮小，毛发却更多，走在崎岖的山路上也十分踏实稳当。
隗嚣亲自出迎，不等下马的方望站稳，就大步走过去与他交谈，方望曾有许多中肯的谏言，但隗嚣都因迟疑而未听，如今，他已将方望视为能否打回老家去的关键。
“先生一去近半年，不知羌中近况如何？”
方望没有说话，等到了私密的厅堂，才捋须笑道：“事已大成！”
“听说魏将万脩旧伤复发，患疾几死，不能理事，已离开天水东归长安治病。第八矫则远在河西，陇右兵权尽入于后将军吴汉之手，此人作战乃是一员猛将，治郡却颇为平庸，再加上骁猛惯了，不论是对陇右降人，还是各属国东羌、胡人君长，只会以意气笼络，而不知许以好处。”
“对西羌先零，吴汉就更是一味用强，他醉心于武功，在河湟收拢流民，重兴屯田，向金城步步进逼。”
方望笑道：“对先零羌遣人要求将河湟还给羌人放牧之事，吴汉也断然拒绝！”
“先零乃西羌最强部落，控弦上万，姻亲众多。前汉三次羌乱，都与彼辈有关。见吴汉轻蔑羌部，不可相与，为了返回河湟，先零王愿与吾等联手！在我说服下，他已接受公孙皇帝册封，作为西海王，统有羌部。”
这就是过去几个月发生的事，若是万脩、第八矫有一人牵制吴汉，断不至于此，而第五伦也在东方河济战场，羌事紧急，就这么由吴汉拍板了，霸气归霸气，造成的后果却难以预料……
此事让隗嚣长舒一口气，他控制陇右时，对羌人便是绥靖怀柔，希望换取羌骑一起对付魏军，但那时候先零羌选择中立，如今运势，终于站在他们一边了么？
“一如先生当初所料，吴汉看轻羌人，以为易相与，西羌先零，一定能成为魏国西部永远好不了的疮疱！”
这样一来，陇右魏军就没工夫南图武都、羌道，而隗嚣却能配合羌人，不断滋扰陇西，打回故乡的梦想，似乎看到了一点希望……
但有一件事，他必须立刻提醒方望。
“先生不在期间，也发生了几桩大事。”
隗嚣道：“近日听闻第五伦已击败赤眉，横扫豫兖，更要命的是……”
“第五伦遣使从汉中入蜀，据我安插在汉中的细作查得，那使者，正是先生的老对手。”
“冯衍！”
……
冯衍在魏国级别很高，乃是九卿之中的“典客”。
不过从今年起，第五伦撤销了典客，将这个总管外交的机构一分为二，“典属国”负责与蛮夷戎狄诸邦的关系，挑选专人负责，重点在羁縻操控；而冯衍则为“大行令”，专管中国诸侯，重点则是纵横捭阖。
出使成家，乃是冯衍得到新职务后的第一项使命，还是他主动争取来的，毕竟名义上俸禄品秩不变，但职权却凭空少了一半，虽说各司其职方便处理内外关系，但冯衍自己心里也急啊，再不表现，这九卿能做多久也是个未知数——众所周知，第五伦不会对地方政务、军事越俎代庖，但偏偏对外交，最爱搞“空投手令”“特派专员”这一类的花活，冯衍只管办事，在大战略上，第五伦心中自有韬略。
于是大行令，就成了高一级的跑腿，夏初第五伦重抓外交，大派使者时，刘秀那边非阴兴不可，冯衍也不能替代；齐王张步、楚黎王这些小势力，冯衍则不屑去，于是就到公孙述这“敌国”来了。
所谓敌国，并非敌国之邦，而是地位或势力相等的国家，第五皇帝和公孙皇帝，好歹是假模假样相互承认，约好要共抗诸汉的……
如今这牢不可破的同盟已经破裂，冯衍此行的使命，便是来将这裂痕缝补起来——假装缝补。
但和上次在蜀地时受到热情招待，可随意走动不同，此番入蜀，冯衍的行动很难离开车队百步，公孙述派了专员盯着他，生怕冯衍刺探到了蜀地实情。
就这样，冯衍被公孙述的人隔绝消息，一路送到成都郊外的离宫别馆居住，并未立刻受到召见，过了两日后，才见到了成家大司徒李熊。
“李相。”
成家倒是将新朝体制全盘继承，大司徒相当于丞相，冯衍当初在蜀中出使时，与李熊私交不错，相互欣赏，如今再见，冯衍竟一拂袖，就斥责起李熊来。
“昔日衍使成都，代吾主尊公孙为王，缔结魏蜀同盟，而后成家又送黑白熊，约定永结同好，然而血口未干，蜀军便偷袭子午道，又助陇贼隗嚣，盟誓尤在耳畔，敢问李相，这难道是大国相处之道么！”
李熊无话可说，虽说大争之世，尔虞我诈是寻常，但非要论的话，确实是他们理亏在先，只能愧然道：“熊未能阻止此事，此生之痛也！每逢夜深人静，时常惭愧无眠，我与敬通一手创建的同盟，竟因小人之谗，而分崩离析啊！”
冯衍之道，李熊这是在顺水推舟了。
据线报，冯衍知道，成家内部有北进南下的分歧。北进一派力主联合隗嚣，在陇右与第五伦争天下，最终夺取关中，如今已基本失败，但仍视魏为大敌，以为第五伦迟早会南下，希望借隗嚣、羌部之力牵制魏军，保住蜀中。
这一派无疑猜对了第五魏的战略，这也是第五伦分割典客官署，特置典属国处理羌胡关系的原因，随着万脩东返养病，陇右就剩一个吴汉，听说这莽将军在处置东西羌时颇为粗暴，这哪行，必须专人入陇指导，执行皇帝政策才行。
而南下派，则以李熊为主，他从最初就认定，魏国强盛，向北绝无扩张可能，集中力量造船舶，跨有荆益才是唯一出路！对第五伦，要虚与委蛇，为成家的壮大赢得时机。
李熊的见解也没错，坏就坏在公孙述太贪心，南北都想要。
结果去年，蜀军忽然与魏翻脸，在子午道、祁山堡大败，失去了争衡凉州，进取关中的机会。因为主力、粮食调到北方，李熊主持的伐楚之计也功败垂成，竟在夷陵被楚黎王秦丰击败，上百艘船无片帆返回。
如今成家东界只扩张到了南郡秭归县，三峡有其二，但瞿塘峡死活无法突破，不过荆南的武陵郡，倒是被“传檄而定”，名义上归附公孙述，让李熊的南下策略稍稍得了点进展。
李熊知道魏蜀绝无可能再续前好，但哪怕是装模作样，也要让两边的和平保持下去，如今既然冯衍入蜀，倒不如与此人相互利用，让公孙述打消北进的痴想，留兵卒拒险要而守足矣，将精力投入到还有可能扩展的南方去！
于是李熊不顾体面，竟朝冯衍再作揖：“虽然成家无礼在前，但敬通身为魏九卿，愿再入蜀，必是心存善念，还望你我能再度联手，让魏蜀摒弃误会，重归旧好！”
误会？谁和你误会？
冯衍捋须道：“衍此番南下，倒也不尽是兴师问罪，魏皇一度大怒，欲与成家死斗，亏得衍极力劝诫，这才稍稍平息，但若想魏蜀续盟，魏皇陛下还有一个条件！”
李熊道：“是何条件？”
冯衍一笑，眼中却带着杀意：“两国之所以决裂，皆因隗嚣、方望二人而起，隗嚣既然已是公孙皇帝诸侯，魏皇也不想太过追究，但方望，说客小人也，鼓噪邪说，近日陇右探得，他竟深入先零，勾结羌虏，还望公孙皇帝，能将此人处死！”
“杀一人，便能令两国重归于好，岂不美哉？”
……
“先生当真要南下？”
与此同时，羌道城外，方望刚结束入羌远行，饭都没吃一口，却又要急着南去成都，这让隗嚣颇为担忧。
“必须去！”
方望虽然满脸倦容，却也硬撑着上马。
“冯衍乃智士，巧舌如簧，而公孙述优柔寡断，或许会被其说动，更何况，蜀相李熊，又力主南下，当初便不同意公孙述接纳大王……”
隗嚣也担忧啊：“先生欲如何劝说？”
方望咬牙道：“我须得速入成都，说服公孙述，斩冯衍，与魏彻底断交，而同刘秀通好，联吴抗魏，方今天下的三强国，才有希望鼎足而立！”