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寒风卷着暴雪呼啸而来，新敦尔刻港的大街小巷都铺上了数尺厚的雪。旧的积雪还没有融化，新的雪花已经落了下来。层层叠叠的雪堆积在一起，街道上的雪就越来越厚实，越来越致密，渐渐的就堆成了一层厚厚的冰块。
偌大的新敦尔刻内，只有在城内最主要的一条大道上，有一队人数不多的老人拿着铁锹，艰难的铲除着街道上的积雪。至于城内其他街道里的积雪，就只有依靠各家住户自己解决了。
平日里铲雪这种事情，都有大批的精壮组织起来，在市政厅的带领下用最快的效率完成。但是今年因为亚瑟的征召令，新敦尔刻的所有精壮都被调去了军中，如今城内年龄在十五岁以上四十岁一下的青壮年，绝对不会超过一千人。
而这些人，基本上都是新敦尔刻的富豪和贵族，根本别指望他们会在暴雪中艰苦的劳作。
新敦尔刻的市政厅内，现任市长和一众身份高贵的市政议员们正愁眉苦脸的坐在会议厅内，呆呆的透过宽大的落地窗看着窗外呼啸而下的大雪。
“木柴，这是很要命的问题！”生得圆滚滚的市长大人最终开口了：“没有足够的木柴，新敦尔刻不可能熬过这个冬天。但是一如大家所知的，北方五个行省的所有樵夫都被征召进了军队，所以。。。市面上已经没有木柴出售了！”
一个同样圆滚滚的议员大人苦恼的敲击着面前的会议桌：“更无耻的是，来自南方几个邻居行省的木柴，它们还没有运送过来，就在路上销售一空。偶尔有一车木柴通过水路运过来，价格已经和最上品的小麦粉相当。成本太高昂了，新敦尔刻的市民们消费不起！”
所有人的脸色都很难看。
没有木柴，就不能烧起壁炉，没有温暖的炉火，新敦尔刻城内如今都是老弱病残，势必在这酷寒的冬天出现大量的冻伤、冻死的情况。难以想象开春后新敦尔刻会是怎么一副地狱般的景象，就算是胆子最大的那些最无法无天的贵族，也不敢去想象这样的惨况会带来什么后果。
帝国舆论的批评，帝国皇帝的严惩，以及那些出征回来的战士们的愤怒？
好吧，如果那些进入第四深渊的战士们还有命活着回来的话，他们看到自己的家人全部被冻死了，他们会很干脆的操起兵器将城内的贵族老爷们全家剁成肉酱的吧？
“木柴啊，木柴！”市长大人苦涩的摇了摇头：“我们运气不错，塞恩河流经新敦尔刻。所以，我们可以从帝都获取木柴供应。当然，满足整个新敦尔刻冬季的木柴供应，这是一个庞大的数字，而且运费不菲，需要耗费大量的金钱。但是我们必须提供足够的木柴。”
议员们阴沉着脸，一个个低头不语。
提供足够的木柴，这就意味着他们必须自掏腰包去购买那些昂贵的燃料。这是一笔巨大的花费，而这笔花费在往年是根本不需要他们掏一个铜子儿的。新敦尔刻的青壮年没有被调走的时候，他们自己随便去山上砍两棵树，就足够全家一个月的消耗了。
更不要说还有大量以伐木为生的樵夫，他们足够保证市面上有充足的、廉价的燃料供应。
“我们的亲王殿下，他这次做了一个最昏聩的决定！”一个胆子最大的议员终于开口了。
“或许我们应该联系一下其他城市的贵族，我们应该联名向陛下请愿，我们不需要一个如此残暴、如此毫无道理可讲的领主。”另外一个议员阴沉着脸冷笑起来：“这个冬天，北方五个行省的日子都不好过，开春后，我不知道这五个行省能留下多少活人，但是想来那不是什么赏心悦目的画面。”
“弹劾亚瑟这个暴发户！”一名爵位不高，但是家族历史极长的小贵族议员站起身来，他用力的挥动着拳头：“弹劾他，要么赶走他，要么我们就带着族人搬走。任凭他胡作非为下去，这五个行省就全完了。”
市长冷笑了几声，他用力的摇了摇头：“现在这五个行省已经濒临死亡，亲爱的议员们，帝国北方的五个行省，已经濒于死亡。”
沉沉的叹了一口气，市长无奈的摊开了双手：“弹劾他的问题，我们以后再说，现在的主要议题是，木柴怎么办？我们只能掏出我们自己的金币，去帝都收集大量的木柴，然后通过塞恩河送到新敦尔刻，然后平均分配给城内的子民。”
“先生们，这是我们唯一的办法！”市长苦涩的看着那些眼珠子发绿的议员，无奈的长叹了一口气：“如果我们还想留下一个好名声，如果我们不想看到新敦尔刻成为地狱，如果我们还想着在那些战士们回家后保留自己的身家性命的话，我们只能掏出足够的金币了！”
议员们同时叹了一口气，然后无奈的点头同意了市长的提议。
他们家族的根基就在新敦尔刻，他们和新敦尔刻利益相关、生死与共，如果新敦尔刻毁掉了，那么他们的家族也就成了无根之木，他们的家族也会很快消亡。所以在这最艰难的时刻，他们必须保住新敦尔刻，哪怕他们再吝啬，他们也必须掏出足够的金币，保住木柴的供应。
就在议员们议论纷纷，合计着自己能够拿出多少现金来购买木柴的时候，一声巨大的爆炸声突然震得整个市政厅大楼都颤悠了一下。三层中空的落地玻璃窗发出可怕的碎裂声，数十块巨大的玻璃‘啪’的一下炸成了粉碎，无数破碎的玻璃片飞溅，将会议厅内的几个倒霉议员砸得头破血流。
“怎么回事？”市长麻利的窜进了会议桌下躲藏起来，然后声嘶力竭的嚎叫着。
两个卫兵闯进了会议厅，他们额头上冷汗直流，无比惊恐的尖叫着：“我们受到了袭击！市政厅广场上落下了一个巨大的火球，诸位议员的马车连同马车夫，都被炸死了！”
新敦尔刻的市政广场上，一个直径超过三十米的硕大窟窿正在冒出滚滚热流。整个市政广场上的积雪都被热气熏得蒸发成了水汽，滚滚热浪四处喷散开，市政广场周边的一圈儿披挂着厚厚冰甲的大树居然熊熊燃烧起来，宛如火炬喷出了高有数米的火焰。
这是一记威力极其强大的魔法火球，激发这一火球的法师，起码也是圣徒级的大能。能够将最普通的火球术爆发出这么强大的威力，普通的天位巅峰的法师都做不到这种程度。
又是一个直径超过三米的火球拖着明亮的焰尾从高空坠落，这一次这个火球精准的命中了市政厅对面的一家酒店。火球撕开了酒店的屋顶，钻进了酒店的腹心部位，然后轰然爆炸开。
这一家豪华的酒店有着一百多个房间，如今这些房间的窗口同时向外喷出了刺目的火柱。猩红的火焰宛如毒蛇一样迅速缠绕在了酒店的外墙上，只是短短几个呼吸的时间，酒店大楼就轰然坍塌，酒店内的客人和侍者等等，全部葬身火海。
市长和议员们透过粉碎的玻璃窗，亲眼目睹了这可怕的一幕。
一个生得瘦高个的议员声嘶力竭的惨嚎起来：“敌袭！敌袭！有人袭击了新敦尔刻！我们的城防军在哪里？我们的民兵团在哪里？我们的治安官呢？我们的城防将领呢？联系戍卫舰队的水兵，这是敌袭！”
所有人都呆滞的看着这个吓得几乎精神分裂的议员。
城防军？新敦尔刻的五千城防军已经被调走。
民兵团？新敦尔刻的三万民兵早就被亚瑟征召入伍。
治安官？他如今是亚瑟军团内的一名上校军官。
而城防军的将领么，不管他愿意不愿意，反正这家伙如今挂上了亚瑟军团中将的军衔，正带着一个满伍的新兵军团艰难的跋涉在第四深渊的荒野中，寻找着那扇不知道身处何方的冰霜大门。
“戍卫舰队，去向纳威将军求救！他手下，起码还留下了数千人！”市长毕竟是市长，他第一时间反应了过来。如今新敦尔刻内留下的年轻力壮的人只有不到一千人，而且基本上都是贵族和富豪子弟，依靠他们根本不可能抵挡这突兀的袭击。
除了这些不靠谱的青壮年，新敦尔刻内如今只剩下了大批的老弱病残，他们最好的用处就是当人肉盾牌，指望他们作战，那是没有半点儿可能的。
而在新敦尔刻的军港这边，刚刚重新整编了三天，刚刚搭建起了完整的指挥架子的北海戍卫舰队已经用最快的速度调动了起来。纳威全副武装的站在帝国之光号旗舰上，大声的下达了一条条命令。
一颗又一颗威力强劲的火球呼啸着从极远的地方落下，胡乱的落在了军港的海水中和附近的小山上，每一发火球的威力都极其惊人，有几条中型战舰不幸被火球命中，长有百米开外的战舰被可怕的爆炸力整个抬得飞起，在刺目的火光中轰然爆成了无数的碎片。
突袭，而且是如此强力的突袭！
但是敌人在哪里？新敦尔刻已经有一小半城区陷入了火海中，但是他们还没看到敌人在哪里！