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两年前，石青衣离开关中的时候，那时的关中大地可说已经完全的从前朝末年的战乱中走了出来，并且，由于在之前的战乱中受到的损失较小以及之后唐帝国的修生养息政策的作用下，此时单论关中大地一带，可说在某些方面的发展还在昔日前朝大隋帝国的繁荣之上，就比如说，商业的兴旺，来自于天南海北的商旅们，经过漫长的旅途来到了这座传说中的东方都城，然后，在售卖掉自己所带来的商品之后，在同样的买下当地名贵的特产，然后运往自己所来的地方……正是因为这商业的繁荣的支撑，新兴的唐帝国在经济方面一度非常的宽裕，而在其他方面，关中平原原本便是天下有数的粮仓之一，仓禀存储充足自不必说，军事上，唐军则则更是在此时的帝王，原本便是帝国一代战神，昔日天策上将的李世民的带领下百战百胜，如今虽然仅仅国家刚刚统一不久，然而，大唐帝国的威名，却已经远远的传扬到了遥远的远方，令无数的大小邦国敬畏。也唯有如今草原上的霸主突厥帝国，才敢于和唐帝国动一下爪子，炫耀一下自己的武力，然而那其中所表现出来的色厉胆薄，却是明眼人都能看出来！
只是，就是这样一个正处于上升阶段，一切似乎都在欣欣向荣的新生帝国，一场突如其来的天灾，却突如｀｀其来的席卷了帝国的大半个北方，干旱。让整个的帝国北方粮食都遭受到了不同程度的减产，而随后的蝗灾，则更是将受灾地区最为严重的关中一带。变成了人间的炼狱！
所以说，古之先贤的所谓的人定胜天之言，不过是屁话罢了，在天发杀机斗转星移这样的大灾变之下，如蝼蚁一般的人力，除了用来逃命之外，又能起到什么作用……
一路从西而来。在石青衣的眼中，原本应该是繁荣兴旺的关中大地上，此时已经是满目的疮痍。原本丰饶的农田被废弃，此时已经是荒草满地，而一路走来，除了官道上由朝廷所修建的驿站之外。石青衣没有见到任何的村落升起过炊烟。一切都很明了，原本人口密集的关中大地，由于死亡以及难民的逃荒，人口已经处于极度稀少的状态，那些曾经人声鼎沸的嘈杂村落，此时，多半已经没有半个居民居住在里面了！
“早在灾祸起来的时候，陛下就已经专门下达了命令。命令各地积极救灾，可惜这次的灾荒实在太过严重。所以最初的救灾手段根本没有多少作用，陛下不得已，才开了关隘，放难民出关自谋生路，唉，咱们的陛下也是难啊！”在石青衣与随行的商旅们投宿的驿站中，老驿卒在与商旅们的谈话之中，颇有些愤愤不平的说道……
这已经是不知道第几次，石青衣与所在的商旅们向驿站之中的兵卒们打听此时在唐帝国的中枢所发生的各种事情了。这些驿卒本来就都是从李世民所带领的军队之中遣散出来的，此时又拿着李世民发的工钱，不为李世民说好话几乎是不可能的。
然而也正是通过这些一路上驿站中的驿卒们的话语，从西域归来的石青衣才知道，原来就在这一年中，因为这一场天灾的缘故，那个一向性格刚强的李世民，已经登基为帝的他却很是受到了一些委屈，因为旱灾在李世民登基的第二年就突如其来的降临，而其所造成的极为严重的后果，几乎要粉碎了李世民这些年南征北战在民间所带来的极高的威望——难道是因为如今的陛下，原本的天策上将秦王做出了杀兄囚父这天理难容的恶行，所以上天才会降下这样的灾难，来惩罚秦王以及如今他治下的子民吗？
在民间，原本忠诚于太子与齐王的余党趁机推波助澜，而在朝中，与李世民一向不和的那些李渊时代的老臣们也公然表态，质疑如今的灾祸，是李世民不配拥有天下的征兆，在这样的一种局面之下，李世民的心里一度承受着极大的压力，而民间，因为天灾以及有心人明里暗里的鼓动，更是人心惶惶，甚至有妖人公然行走于闹市之中，妖言惑众陛下命不久矣！虽然，那些妖人很快就通通被巡城的卫兵抓捕处以妖言惑众的极刑，然而却已经于事无补，此时的李世民已经几乎失掉了全国的民心，若非之前他战无不胜的战神形象还足以威慑所有敢于异动的心怀不轨之人，恐怕大规模的叛乱，早就已经祸起萧墙了！
就这样，在内忧外患的局面之下，李世民拼尽了所有努力的挽回局面，他延续着前朝隋文帝时的手段，开关放难民出关自谋生路，努力赈济灾民，并且还出钱赎回了灾荒中被难民为求活命卖出的贫困子女……不能完全否定在这其中，李世民是否有作秀的成分，然而，任何人也同样无法否定，从灾荒一开始，这位年轻的帝王便立刻开始积极努力的想要在灾荒之中，挽救灾民的性命。
然而，当北方的干旱天灾刚刚开始有所削弱不久，蝗灾又起，而这时，面对这从古到今一直以来被视为不详的神灵的蝗虫，李世民再也无计可施了！
民间畏惧蝗虫等若神灵，因此当蝗灾遍地再度席卷受灾严重的北方大地的时候，北地田间的农人们不是去捕捉蝗虫以挽回农田中的粮食作物，反而是焚香祷告，妄图祈求上天收走降下蝗灾的使者们，这样的愚蠢行为当然没有任何作用，事实上，在遭受蝗灾的北方各地，除了昔日处在李世民麾下的各路唐军，因为视李世民为军中战神，因而听命奋勇捕杀蝗虫之外，就连州县的官吏都因为畏惧上天所降下的祸患而畏缩不前！这样的一种极端局面，最终逼得李世民不得不在朝中众多群臣的面前亲自上演了一出“生吞蝗虫”。眼见着李世民双眼通红的抓起被捕捉来的蝗虫生吞进肚，几乎所有的朝臣都有不寒而栗的感觉，他们都明白。李世民那双已经如狼一般通红的眼睛，不仅仅是对着他手中的蝗虫，还对着他们这些半公开消极对待蝗灾的朝廷重臣们，如果接下来，他们还不能按照李世民的要求积极救灾的话，那么李世民不在乎同他们彻底翻脸，大不了一拍两散。李世民又有什么可以畏惧的呢？毕竟，一直以来军队都会站在他的身后绝对的支持着他。
就这样，李世民以他绝对的强势压倒了自己的反对者们。逼迫他们行动起来，去解决灾祸的蔓延，而也正是在李世民坚决的救灾灭蝗的命令下，蝗灾终于被扑灭。只是。当灾荒过后，唐帝国北方的经济人口损失可谓惨重，至少在两三年之内想要恢复到原本的水平，是不太可能的了。
这一年，李世民却是是受苦了！石青衣在心中想到，毕竟，这一年多来，唯有他自己来承受这样的困境。而他的身边，却没有什么人能够为他承担！虽然看起来应该还有他的父亲。太上皇李渊可以作为依靠，然而虽然两人本是关系亲密的父子，却因为那场兄弟相残的玄武门之变，使得双方之间的芥蒂已深，实际上，两人之间的避而不见，无论是对双方任何一方都是最好的选择，因为那一场惨烈的往事，没有人想要永远的记得，那么忘却，便也成为了最好的选择。
不过话说回来，这一年中的李世民虽然极为的窘迫，然而，相比于他的前辈，前朝隋文帝以及北周开国皇帝宇文泰，李世民的处境却无疑要好了许多，须知在隋文帝杨坚统治时期，关中同样大旱，而隋文帝那时刚刚篡夺了北周宇文氏的基业，又因为大肆追杀北周皇族以及北周的忠臣的缘故，而搞得朝中人心惶惶，甚至就连全国各地驻军将领的武装叛乱也是层出不穷，在这样的一种情况之下，那一场严重旱灾的到来，对隋文帝杨坚而言则无异于泰山压顶，因为赈济难民需要大量的粮食，而当时隋朝在各地所储存的粮食，则都是极为重要的战略军用物资，不可以轻易的动用，然而，如果对难民放任不理，则无疑又绝对会导致难民们最终被各路叛军所利用，最终，造成极为严重的后果，毕竟，杨坚虽然手中握有天下军权，然而拥护前朝的叛军的力量也并不弱小，杨坚的平叛大军，其实并不能够占据绝对优势，而一旦难民的大量涌入叛军，则很可能会导致双方实力发生极大的改变，从而，导致局面的全面失控，造成极为严重的后果！
所以，那时的隋文帝杨坚所面临的局面，其严重性远远要超过了李世民，而隋文帝杨坚在那时所做出的决定，就是封锁军粮，而亲自带领关中的难民前往东都洛阳就食，因为没有动用军粮影响到军队，所以一直到最后，杨坚的平叛大军都占据着优势，而一路上在杨坚的严密监视下，难民的队伍也一直安分守己，而没有出现任何暴乱。就这样，杨坚将难民平稳的带到了东都，从而避免了一场很有可能导致自己的帝国覆灭的危机！
而在宇文泰时期，宇文泰所面临的局面则无疑要更为的惨重，在那场关中的大旱之中，由于当时整个北方天下都正在大乱之中，以至于难民连逃命的地方都无法找到，只能坐在家中等死，以至于关中的人口锐减，据记载幸存者十不存一，而就在这个危机的关头，更为要宇文泰命的人出现了，他宿命中的对手，北齐神武皇帝高欢已经率领着二十万大军攻入关中了，而宇文泰那时，因为灾荒的缘故，只能勉强凑齐了一万的军队，并且因为军粮的匮乏，士兵们常常饿着肚子，如此悬殊的实力对比，怎么看，那时的宇文泰对上高欢都没有丝毫的胜算！然而即便如此，不肯服输的宇文泰还是做出了伏击高欢大军的计划，或许，那时的他就连自己也没有想到过会取得胜利吧。不过世事往往出乎意料，那一仗的结果却反而是决意拼命的宇文泰打垮了高欢的军队，而究其原因，则是因为高欢自认为优势很大，于是他得意忘形了，从而导致了失败……
所以，与他的前辈们相比，李世民所面临的局面其实并不算太坏，至少，此时的他并不需要面对来自于外部的强大敌人的威胁——草原上的霸主突厥帝国在与唐帝国几乎同时遭到了巨大的灾害侵袭，因此此时内部也是哀鸿遍野，自然无力南下趁火打劫，因此，李世民此时所需要面对的敌人，除了天灾，便唯有在暗中挑拨民心的不入流的那一些人，而面对这些敌人的时候，李世民其实至始至终都拥有着压倒性的优势，所谓最坏的结果，也不过就是灾荒过后，在重新收拾破败的山河罢了，如果李世民天性薄凉，视人命如草芥，那么对于这场天灾所造成的惨剧，他是可以完全不放在心上的。
然而，无论如何李世民都不会是那样的人，而也正因为他绝对不会变成那样的人，所以，当这次灾难的降临，李世民亲眼目睹了自己治下百姓的苦难之后，他才会从心中感到自责，也是因为同样的关系，对于那些在灾荒中流传深远的不利流言，他才会感到如此的痛苦——玄武门之变，李世民手刃兄弟手足，囚父逼宫，虽然是迫不得已的无奈之举，然而从那以后，那一天在玄武门所发生的一切，便成为了刺入李世民心间，痛彻心扉的毒刺!
没有人能够代替李世民承受这内心的愧疚所带来的心灵的煎熬，即便那个人，是他那公认的近乎于完美的妻子。李世民所能够依靠的，也唯有他自己，以及在心中，他一直以来所坚持的那份意念……(未完待续……)
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